Сейчас у меня ещё канарейки. Нравится мне их пение. Попался один раз мне кенар — я с ним в Москву ездил на выставку. Конкурс проходил во Дворце текстильщиков. Кенар так классно у меня пропел, что подходят двое кавказцев, предлагают четыреста рублей за него. Я отказался, а сам думаю: вот отберут сейчас и всё. Выбрал момент, когда свет погас, выбрался оттуда — и на Казанский вокзал. А серебряную медаль мне по почте выслали.
Есть талантливые канарейки, есть не очень. Молодую птицу отсаживают в отдельную клетку, и она слушает, как поёт учитель. Так и перенимает приёмы пения. Теперь, бывает, включают записи. Можно включить голос другой птицы, кенар эту песню переймёт. Но потом, не послушав её какое-то время, возвращается к своему природному пению.
Нельзя сказать, кто больше нравится: канарейки или голуби. Голуби больше эмоций доставляют: положительных, отрицательных. Раньше, когда многие соседи выпускали голубей, у всех уже сядут, а мои нет. Все знают: «О, старковские летают!» Конечно, потрясающее удовлетворение получаешь.
Я утром уходил в зоомагазин работать, голубей выпускал, и они уходили вверх. На обед домой пешком ходил, смотрю — только-только начинают выпадать, а несколько самых сильных ещё и до вечера летали. Но нельзя каждый день выпускать, чтобы не загнать голубя. Надо управлять, регулировать физические нагрузки. Они как моя футбольная команда, а я их тренер.
Коронавирус меня подкосил. Я в больницу 30–40 лет не заглядывал, забыл, как дверь туда открывается, кроме плановых осмотров и прививок от гриппа и энцефалита — у меня ведь сад был. Ежедневно бегал, зарядка, обливание, то-сё. В семьдесят лет за завод в хоккей играл, постоянно на лыжах катался. И тут пошёл прививку от «короны» делать — первый укол нормально, а после второго через неделю обезножел. Вот так и сломался, в больнице лежал. Но выкарабкался, закалка сказалась. Хожу вот только плохо. Хотя я и сейчас могу нагнуться, пальцы ног достать.
Голубей я не так давно раздал, только шесть штук оставил. Теперь у меня дома зеркало: я выставлю окошко и всё небо вижу, и голубей своих. Они летают, мне радостно.